画像データの画像内容を分析して、その形状を認識する技術のこと。画像データから対象物となる輪郭を抽出し、背景から分離した上で、その対象物が何であるかを分析する。人間であれば、目と脳とで瞬時に行う行為だが、コンピュータにとっては高度で複雑な処理が必要となる。
画像認識技術は、デジタルカメラのオートフォーカスやOCRのほか、製品の欠陥検査や部品の選別、基板などへの部品の自動実装の位置合せ、倉庫などでの仕分け作業などに使われていたが、近年、人工知能(AI)の高度化によって、言語化しづらい画像データの特徴も抽出できるようになったことで画像認識技術も向上しており、その用途も広がっている。また、自動運転のキーテクノロジーとしても注目を集めている。