「環境対応車」は「エコカー」のこと。「エコカー補助金制度」の正式名称は、「環境対応車普及促進対策費補助金」という。
「エコカー」は、二酸化炭素や窒素酸化物などの排出量が少なく、燃費もよい自動車。エコロジー(環境)とエコノミー(節約)の性格をあわせもつため、エコカーとよばれる。エンジンとモーターの両方を動力源とするハイブリッド車のほか、電気自動車、燃料電池車などの総称でもある。
株式市場では、自動車メーカーに加え、自動車部品、部材、素材関連の企業まで含めて幅広く「環境対応車関連」としている。